我明白，我们那天在阿富汗山上杀死的那些人，会想尽一切办法毫不犹豫地杀死我，还有我的家人和朋友。不过，老实说，在美国文化里，甚至在军方高层中，也存在同样的狂热态度。战争之事，纷繁复杂，每一方都有这种极端狂热分子。

本书还以编年体的形式记录了过去十多年间军事战略一次本质上的转变。2000年10月，美国库尔号军舰（USS Cole）在亚丁湾遇袭，成了本次转变的标志性事件。一艘造价超过10亿美元的导弹驱逐舰，搭载近300名海员，居然差点儿被一艘两人驾驶的汽艇击沉。17名美军战士遇难，另有39人负伤。

我们从那时开始进入了不对称战争时代。

遇袭后不久，我奉命去保卫库尔号，然后立即参与了彻底重构海军特种作战部队（Naval Special Operations）的任务，调整其在战争中扮演的角色。

直到20世纪末，我们仍在沿用冷战和大规模陆战时期发展起来的作战方式。甚至到了“沙漠风暴”（Desert Storm）时期，我们发动战争仍是派遣大量地面部队横扫沙漠。那时，特种部队就像私生子一样，偶尔会奉命执行特殊任务，但主要还是为常规部队提供支援。

现在，情况完全不一样了。“9·11”事件发生以后，我们重组了包括核潜艇、航空母舰、驱逐舰在内的常规部队，为各种作战小组提供支援，就像我们在阿富汗执行任务时那样。

2009年4月，我们在CNN电视台上看到，一支海豹狙击队凭借完美配合的三枪，刹那间干掉了在索马里海域劫持美国船长的三个海盗。从狙击队出动的那一刻算起，他们从地球的一端来到另外一端，全副武装地从12000英尺的高空摸黑跳伞，跳进印度洋的深水之中，与等在那里的美国海军会师，直到最终完成任务，整个过程只花了不到十个小时。

作为一名前海豹狙击手、一名前狙击手教练、一个海豹突击队狙击课程负责人，我清楚地知道这十个小时里发生了什么，也知道那完美配合的射击前几秒钟是什么样的。21世纪的狙击手在训练时要学会将科里奥利效应（Coriolis effect），即风、环境温度、气压、纬度、子弹速度甚至地球自转导致的误差等变量考虑在内。进行那么远射程的射击，又要求第一枪极其精确，就必须兼顾所有的环境因素和弹道情况。他们的手指只要一扣动扳机，就能击毙三名海盗、救下船长。在射击前的一瞬间，他们头脑中进行了数十次计算。

两年后，一支海豹突击队进入巴基斯坦一片看上去平静无奇的郊区，干掉了美国近十年来的头号敌人。那时候，全世界都震惊了。刺杀奥萨马·本·拉登（Osama Bin Laden），就像在索马里海域营救菲利普斯船长（Captain Phillips）一样，向全世界传递了一个信号——美国发动战争和维护和平的方式发生了根本改变。

在我们父辈和祖辈的战争中，决定性的胜利要靠坦克大战和压倒性的空中支援。在当今世界上，自杀式炸弹横行，恐怖主义肆虐，海盗日益猖獗，国家的财富和幸福越来越取决于像海豹狙击手一样的勇士的双手、反应和能力。

社会公众忽然渴望更多地了解特种部队的神秘世界，这是不足为奇的。我希望，我的故事能为人们打开一扇窗户，让大家窥视一个前所未见的世界。