25.惠能《六祖坛经》
(公元638—713)
佛教兴起于公元前六世纪的印度北部地区,这都得益于乔达摩·悉达多一生的传教。乔达摩·悉达多是喜马拉雅山脚下的一个小国的王子,他看到了世间种种苦难,大为震惊。于是他隐居起来在一棵大树下沉思了多日,试图寻找苦难的根源,最终他大彻大悟,成为了佛陀,或者“大彻大悟之人”,并且他以自己的所悟开始传播一种新教义。
乔达摩生长于古印度的婆罗门教世界,并且也接受其教规(我们在前面的《薄伽梵歌》(17) 中已经提到):世界不是真实的,一切都是虚幻;每个人从生到复生,生死轮回多次。生死轮回之间是因为前世所行善恶,所产生“业力”,每个人都应“遵守世界的法则”,完成自己的责任。在这一传统思想的基石上,佛陀提出了他的新思想:“四谛”。“四谛”包括众生皆苦、苦源自欲,克服欲的需要遵循“八正道”(正见、正志、正业等等)。佛陀最重要的思想是指出欲望使人沉湎于业的轮回,即使来世的痛苦更加深重,人在幻象的推动下也会难以自拔地追求来世。幸而佛陀的教导可以帮助人摆脱这欲的轮回,进入“涅槃”的境界,灵魂用寂灭的方式得到解脱。
悉达多死后几百年,佛教在印度、南亚和中亚地区得到广泛传播,在公元1世纪传入中国,又从中国传到朝鲜和日本。几百年里,佛教内部产生了不同的学术观点和流派,出现了大量的经文(佛经,至少在名义上,所有的经文都是佛陀的教诲)。“大乘佛教”是佛教在中国最大的教派,这一流派的教义认为:只要信徒保持虔诚,就可以在菩萨的帮助下脱离轮回,进入天堂(这与悉达多原始朴实的涅槃说相去甚远)。“大乘佛教”在中国非常流行,众多的信徒重修庙宇、再塑金身,刻印佛经,以此来显示自己的虔诚。
公元5世纪末到6世纪初,“大乘佛教”发生了重大转变,产生了名为“禅宗”的新的静坐冥思教派,更多的西方人可能对这个字的日语发音“zen”更熟悉。禅宗的始祖菩提达摩是一个传奇性的僧人,他的出身无人知晓。禅宗教导人们:对解脱来说最重要的不是宗教善行,也不是寻求菩萨的帮助,而是真诚地打坐参禅,将教义、经文、欲望与杂念彻底抛弃,寻求与天地的融合,期待一种顿悟境界的来临。
菩提达摩的新流派内部同样出现了派系之争,各个流派争夺正统的地位。最终,禅宗被一个人神奇地整合为一。惠能本来是中国南方一个没有文化的木匠,成为一名禅宗和尚后,迅速在讲经传道方面表现自己的天才,成为禅宗公认的六祖。他直接接过菩提达摩的衣钵。他的生平和著作记录在《六祖坛经》中。
《六祖坛经》的名字十分奇异,它没有记载佛陀的教诲,却被成为“经”,这在佛学经典中这是独一无二的。这本书由三部分组成:惠能的自传,长长的讲经,一系列言语、叙事、经义的片段。最有趣的自传部分被认为是惠能对一个名为神会的僧人“口述”,由后者记录下来的,因为惠能被描述成一个目不识丁的人。这完全没有根据,这本书在惠能去世后很长时间才出现。流传的惠能教义是内容的来源,同时还收录了众多有价值的对话。这本书涉及到的惠能讲经的内容肯定已经在口头流传了很久。