书摘与插图：

中译本序

一、希罗多德生平及其写作背景

希罗多德（ Herodotus，约公元前484—前430/前420年），古希腊著名历史学家、文学家、地理学家和旅行家。他所撰写的《历史》犹如西方史学大厦的第一块基石，被公认为西方史学史上第一部叙事体历史巨著。古罗马思想家西塞罗（Cicero）称他为“史学之祖”，这一称号无疑是对希罗多德历史地位的确当评价。

正如古希腊的许多著名人物的情况一样，关于希罗多德的生平，流传下来的可靠资料是极其稀少的。他本人在著作中很少叙述自己的经历，而同时代的作家对于他也鲜有提及，且多语焉不详。因此，迄今为止，研究者们对于希罗多德生、卒之年和死亡地点，依然不能完全确定。 希罗多德的出生地，是波斯统治之下的希腊城市哈利卡那苏斯（Halicarnassus） ，隶属于波斯帝国第1省区。因此，我们有理由说，他既是一位希腊史家，同时也是一位波斯帝国的历史学家。希氏的父亲吕克瑟斯（ Lyxes）是当地的富人，他的叔父（一说堂兄弟）帕尼亚西斯（ Panyassis） 是一位著名的史诗作家，据说曾撰写过伊奥尼亚诸邦建城的史诗，声名仅次于荷马。这种家境使希罗多德从小受到良好的教育，而天资聪颖的他自幼勤奋好学，对于赫西俄德（Hesiod）、赫卡泰欧斯（Hecataeus）、萨芙（Sappho）、梭伦（Solon）等人的作品均耳熟能详。其时哈利卡那苏斯的统治者乃是听命于波斯人的僭主吕戈达米斯（Lygdamis），他是那位在萨拉米斯（Salamis）海战中表现英勇的哈利卡那苏斯女王阿尔特密希娅（Artermisia）的外孙。

公元前461年，希罗多德家族参与了反对吕戈达米斯的斗争，但遭到失败，帕尼亚西斯被杀害，希氏因受到株连而被迫于同年迁居萨摩斯（ Samos）岛。年轻时的这段经历不能不对其日后写作《历史》的政治倾向产生一定影响。大约自公元前454年开始，希罗多德进行过多年艰苦的游历，足迹踏及波斯帝国的许多地区。除了他自己的出生地卡里亚（Caria）地区，他去过邻近的伊奥尼亚（Ionia）、埃奥利斯（Aeolis）等地，还前往叙利亚（Syria）、吕底亚（Lydia）、弗里吉亚（Phrygia），向东深入巴比伦尼亚（Babylonia），也许还到过阿拉伯半岛；向南到过腓尼基（Phoenicia）、埃及各地和利比亚（Libya），最远抵达古代埃及的南端埃列凡提涅（Elephantine） ，向西到过意大利和西西里；他还渡过赫勒斯滂（Hellespont）海峡 前往拜占庭（Byzantium）、色雷斯（Thrace）和马其顿（Macedonia），向北渡过伊斯特（Ister）河 进入斯基泰亚（Scythia），沿黑海北岸直抵顿河（Don，古称塔奈斯河[Tanais]）及其腹地。据后世研究者推算，他的足迹之广，东西、南北之间跨度分别都达到约1700英里（约合2700千米）。在距今2400多年前的时代，在交通设施极其落后的条件下，他不畏艰险，披荆斩棘，四处探访，克服了今人难以想象的种种困难，完成了这一堪称壮举的长途跋涉。其间，他通过实地调查，亲自采访，眼界大开；他寻访名胜古迹，考察风土人情，搜罗民间传说和趣闻逸事；他一边考察征集，一边整理分析，从而获得了极为丰富的第一手资料，为他写作《历史》打下了坚实的基础。

大约在公元前447年，希罗多德来到雅典。其时，雅典国势如日中天，作为雅典帝国首都的雅典城已成为东地中海地区乃至希腊世界的经济、政治、文化中心和海陆交通枢纽；雅典当政者动用巨资大兴土木，各地的能工巧匠会集于此，文人墨客纷至沓来，雅典成了名副其实的“希腊的学校”。希氏在居留雅典期间，与当时雅典的“第一公民”伯里克利（Pericles） 以及戏剧家索福克利斯（Sophocles） 等政坛精英或社会名流过从甚密；他积极参加城邦的文化教育活动，写诗作文，登台演讲；据说他把自己的作品当众朗读， 曾获得过一笔相当丰厚的奖金 。

公元前443年，希罗多德和其他殖民者一道，移居到雅典在意大利建立的殖民城邦图里伊（Thurii） ，成为图里伊的公民；在那里，他专心著述，直至逝世。《苏伊达斯辞书》中提及的史料认为他最后死在马其顿，但似乎缺乏必要的佐证。希罗多德逝世的具体时间尚难以确定。不过，可以大致肯定的是，大约在公元前425年，他的《历史》已经完成并且为世人所知。《苏伊达斯辞书》还提到，希罗多德放弃了自己的祖国而自称为图里伊人，有些古典作家也称其为“图里伊人希罗多德”。相传在图里伊为希罗多德所立的墓碑上镌刻着这样的铭文：

这座坟墓里埋葬着吕克瑟斯的儿子希罗多德的骸骨，他是用伊奥尼亚方言写作的历史学家中之最优秀者，他是在多利斯人的国度里长大的，可是为了躲避无法忍受的流言蜚语，他把图里伊变成了自己的故乡。