科学界不愿像研究人类营养学或植物学或豪猪性学一样来研究人类性学，华生受制于这种扭捏，觉得很恼火。“这是生命中最重要的课题，”他写道，“且是导致大部分男女间幸福翻船的诱因。然而我们在这方面掌握的科学信息却这样少……（解答我们问题的）不应是母亲或祖母，不应是牧师或代言中产阶级传统的神职人员，不应是全科医师，甚至弗洛伊德都是不够的；我们……需要经过专门性科学教育的学生来解答我们的问题……”

华生第一个经过专门性科学教育的学生，或许就是他在约翰·霍普金斯大学任教时与之发生婚外恋情的学生、19岁的罗萨莉·雷纳了。华生的朋友德克·科尔曼说，华生和雷纳在性交时，会对雷纳的身体反应作“检测”和“记录”。这么说来，他们就是美国第一对在实验室里研究人的性唤起与性高潮的试验者（与受试者）了。科尔曼还说，华生的太太后来发现了实验的笔记和数据，且作为陈堂证供用在了离婚诉讼案中。

华生的传记作者凯利·伯克利则认为，离婚诉讼的故事只是恶意谣传。华生的确与雷纳有婚外恋情，且按华生自己的话，这件事也的确毁了他的生活：大学在他拒绝离开雷纳后将他开除，且永远不许他在学术界工作。然而伯克利说，没有任何证据表明性研究资料曾出现在诉讼法庭上。（不过，从另一本大卫·科恩所写的华生传记中又可见，华生太太的律师的确出示了一些情书。华生以其行为科学之父独有的方式，表达了他的情感：“我整体的反应都是积极的，趋向于你的。连带每一次心脏的反应亦是如此。”）伯克利对雷纳和华生将自己作为研究对象的假设也持怀疑态度。

但这不妨碍华生以别人作为研究对象。1936年，人们在约翰·霍普金斯大学的地下室找到一只盒子，盒子标有约翰·华生的名字，内存四件科学仪器。其中一件是阴道窥探器，其余三件都是迷。到了20世纪70年代，一个为《性研究》期刊撰写与华生相关文章的史学家，听说了这只盒子，与保存盒子的人取得联系，说自己希望听听专家对于仪器的解释。他拍下一张照片，寄给一群加州的性研究学者。“洞穴形端部的弯管很显然用于插入阴道……”研究学者们说。这话我信。但是如果你寄一只打蛋器过去，似乎也可以这么说。

关于华生，还有最妙的一点。当一边是尊重敬仰、名望、经济保障和约翰·霍普金斯大学永久留任的机会，一边是他自己心脏的反应的时候，他面临非此即彼的选择，最后选了女人。华生与雷纳结为夫妇，余生都在广告业工作。科恩写华生早期在J·沃尔特·汤普森做一个市场调查的任务。伟大的约翰·B·华生，在密西西比河沿岸的镇子，挨家挨户探访人们对橡胶靴的感受。我想这与心理学所做的事差得也并不很远。看来人类的行为，并不像行为学家所说的那样可预见。

医学研究最终敢于将仪器接在性交中的活人身上，已是10年后的事。时间是1932年，人物是厄内斯特·布阿斯和厄内斯特·古德史密斯。但这两个研究学者还不至于把成果发表到学术期刊上去。成果悄无声息地出现在了两人所作的《心率》的第97页。如果你对什么东西会使人的心率产生增减以及确切来说增减多少有强烈的兴趣，推荐去看这本书。比如，你知道“排便”这一行为可以在短时间内将你的心率减至每分钟8次吗？或者，你知道一个异性恋男士与另一名男士跳舞时——此处，我想象两位厄内斯特先生一起跳着活力四射的狐步舞——他的心率每分钟将增加20次，而与女士跳舞时则增加得更多吗？本书的作者没有列出阅读《心率》对一个人心率的作用，但就个人体验来说，这一行为的效力级别基本上落在“坐”与“睡”之间。