同一天，北意大利的帕多瓦城也是同盟国轰炸的目标。东山再起的法西斯政权，把某些部会机关设在这个有着古老大学的中世纪小镇，因而，将它纳为战略轰炸目标，理由更充足，争议也更小。一如在佛罗伦萨，轰炸目标也是该镇的铁路编组场。这趟轰炸任务不要求精准，但就在轰炸目标近旁，坐落着著名的十四世纪史科罗维尼礼拜堂，其朴素的红砖外墙里，藏有乔托取材自《新约圣经》和圣母玛利亚生平的叙事湿壁画，最出色的中世纪画作之一。结果这次轰炸，为同盟国意大利战役带来一场惨重的艺术浩劫。饰有乔托绚丽湿壁画的那座礼拜堂和哥特式隐士教堂相隔约两百米；在这两座建筑之间，有座古老隐修院，为法西斯军事总部所在。这总部并不在那天同盟国轰炸之列，但在那之前，隐士教堂的堂区神甫为免那两座古迹受军事总部牵连，引来轰炸之祸，数个月来一直恳请法西斯当局撤离总部。三月十一日，一百一十一架 B-17 飞行堡垒轰炸机掷下三百吨炸药。史克罗维尼的墙壁被炸得剧烈晃动，但乔托的脆弱作品未受损害。不过，四枚炸弹落在隐士教堂身上，炸毁其正立面和大部分屋顶。该教堂后殿右边的奥维塔里礼拜堂被炸碎，礼拜堂里罕有的文艺复兴初期北意大利湿壁画——当年初揭幕时令世人对安德雷亚·曼帖尼亚的才华为之惊艳的湿壁画——随之灰飞烟灭。

在意大利半岛另一端的普利亚大区莱切镇，地中海盟军的照片解读员佛雷德里克·哈尔特少尉，在这场不幸的轰炸后几小时，就看到帕多瓦空袭情况的空照图。他凝视照片，很快找出该教堂的所在，认知到损失的巨大。三十岁的哈尔特，入伍前是个艺术史学家，那天晚上他睡不着，在莱切街头踱步，哭了出来。奥维塔里礼拜堂那些装饰画背后的故事，他再清楚不过，里面充斥着钩心斗角与血腥谋杀。曼帖尼亚来自帕多瓦附近的某个村落，父亲是木匠。一四四八年曼帖尼亚开始绘饰该礼拜堂时，才十八岁，在执行该绘饰工程的六名艺术家中，年纪最轻。工程长达十年，在那期间，年纪最大的艺术家乔凡尼·达列马尼亚暴毙，安东尼奥·维瓦里尼退出，尼科洛·皮措洛则在客栈斗殴中遇害。皮措洛有艺术才华，但一如瓦萨里在其《画家列传》里所论到，此人“热衷于动用拳头更甚于作画”。出资建造该礼拜堂的茵佩拉特莉切·奥维塔里，精明难缠的程度一如其名 Imperatrice（女皇）。最初，她不相信这位年轻艺术家的本事，于是召请他的老师父，帕多瓦画家暨裁缝佛朗切斯科·史夸尔乔内，前来评鉴他的作品。史夸尔乔内嫉妒自己弟子的才华，故意把安德雷亚笔下的人物说成生硬如石头，“缺乏肌肉的柔软”。后来，冷酷无情的茵佩拉特莉切夫人责备曼帖尼亚只画了八名使徒，而非她所认为的《圣母升天图》里应呈现的十二名使徒。不过，替整个礼拜堂绘饰上叙事湿壁画的工程，几乎全落在曼帖尼亚一人身上，当时他才二十三岁。他高踞在鹰架上，对着礼拜堂的高墙和拱顶天花板不断工作，将托斯卡纳文艺复兴的创新风格带到地方城镇帕多瓦。墙上颜料未干时，侯爵鲁多维科·龚查加看了他努力的成果，大为激赏，迅即延请他到曼托瓦。安德雷亚在那里担任侯爵的宫廷画家，备受器重，直到侯爵去世为止。

曼帖尼亚以殉教圣徒和穿着发亮盔甲的罗马战士为主角画出的精彩作品，如今被炸为一堆邮票大小的碎片。滚滚浓烟盘踞该礼拜堂原来所在的地方。数年后，哈尔特告诉友人，这场浩劫很可能得归咎于一阵狂风把一波炸弹吹向那座教堂。照片中被毁的礼拜堂，看上去像是遭恶棍一拳打瘪的卡纸板箱，那影像萦绕在他脑海，盖过他研究那些湿壁画时的记忆。想当时，他曾在拖脚行走声中和诵念玫瑰经的低语中研究那些湿壁画，淡淡的蜡烛香气飘荡在教堂长椅的上方。数年前，他曾在曼托瓦抬头仰望风格主义艺术家朱利奥·罗马诺——他博士论文研究的对象——的巨幅湿壁画，看得心醉神迷，一站数小时。泰府的看守人总是对他说：“哈尔特先生，这是钥匙，可否请你看完后把它们放回我房间，关掉灯？”一九四一年从军后，哈尔特有几个月时间一直想加入负责在战争期间保卫艺术品的那个团队。奥维塔里礼拜堂被毁，更坚定了他的决心。一九四四年四月六日，他写信给欧内斯特·德瓦尔德——盟军战区艺术文物与古迹保护、抢救专门委员会主委，请求转调他为古迹军官：

德瓦尔德少校钧鉴：

……隐士教堂遭重创，奥维塔里礼拜堂，连同堂里所有曼帖尼亚的画作全部灰飞烟灭。事实上，已几乎看不出那里曾有建筑。最后一批连续投下的炸弹，差一百码就打中阿雷纳礼拜堂……对于佛罗伦萨、罗马、威尼斯，我们极为用心，但对其他城镇，我们却没有如此。若不想看到伟大的建筑、湿壁画作品一个接一个灰飞烟灭，立即行动势所必然。……眼下，我要说情势迫在眉睫。珀金斯少校和纽顿少校在我认出隐士教堂被毁约十分钟后，而最初的震撼仍未消失之时，出现在这里。他们能用立体摄影术确认这一惨剧。