事实上即便在英国,奥黛丽也不是一个常见的名字,而在那个年代,凡是不常见的东西都会被质疑与犹太人有关。当时德国当局有一种趋势,“重新安置”那些不常见的个体。我认为外祖母保护母亲的决定是审慎而合理的。
另一个错误就更无足轻重了,是在一个早期的传记版本中,有这样的描述:“1960年1月17日,奥黛丽·赫本的儿子肖恩出生了,她非常高兴。”后来的绝大多数关于母亲的传记中都重复了这个错误。当我的旅行社职员也是好朋友的珍妮特沉浸在为我庆生的想法中时,我告诉她这个信息不准确,她失望透了。拥有一位如此伟大的母亲是我的荣耀,她赋予我生命的那一天是1960年7月17日,而不是1月。
母亲完全配得上“伟大”这个词,我想不出别的词来表达我身为她的儿子的这种自豪感,更无法形容因为她曾经对社会做出的贡献而深感骄傲的这种心情。
母亲从来没写过自传,她曾经考虑过晚年的时候为我和弟弟卢卡写一些关于家庭的文字,也许是一种记录那些在我们出生之前出现的所有特别的人以及发生的不同寻常的事的东西。但是由于致力于联合国儿童基金会的工作,母亲一直无法抽出时间来做这件事。
1991年5月9日,著名的出版经纪人艾文·拉纳给母亲写了最后一封信,希望她能够考虑写一本自传。在这里我不想只是引用其中的某些句子,而是想把信的全文刊登出来。从这封信中我们可以看出他们的友谊成长得多么坚实,也可以看出艾文·拉纳的言辞是何等恳切。
亲爱的奥黛丽:
自从亚布拉罕·林肯总统入主白宫以来,我不记得有什么人能够赢得如此广泛而热烈的赞许,也没有人能够对世人产生如此深远的影响。之所以将你们两个的名字联系起来,是因为《纽约每日新闻》的头条—— 《奥黛丽在林肯中心庆功》。这篇新闻描述了现实生活中的伊莉莎·多莉特尔(《窈窕淑女》中的女主角)如何最终获得了成功。“在昨晚林肯中心的电影协会颁奖典礼上,出演电影《窈窕淑女》的明星,现实中的传奇人物奥黛丽·赫本最终赢得了年度大奖。”