梅隆知道，对街的茨普里阿尼是一家颇具盛名的大酒店。他曾经去过，记得那儿有大理石立柱，镶木拼花地板，和水晶大吊灯——那儿从前是银行，是意大利文艺复兴时的建筑，现在已租赁出去，供上流社会举办社交聚会之用。今晚那里好像也在举行类似的活动。这个活动非同小可，居然会令交通停顿，人行道禁用，同时还让纽约城的六位警界精英齐聚现场。此刻他们正守候在酒店高雅的大门口。

两辆警车从西面开过来，警灯不停地闪烁。后面跟着一辆黑色加长版凯迪拉克DTS（这是凯迪拉克的豪华型号，现任美国总统的坐驾“陆军一号”也是由DTS改装而成——译者注）。一辆纽约警车尾随其后。凯迪拉克引擎盖的两侧分别插着装饰物，一边是美国国旗，另一边是总统标志旗。

这是一个人的专座。

丹尼·丹尼尔斯总统。

汽车在茨普里阿尼酒店前靠边停下。车门打开，三名特工从里面一跃而出。他们仔细打量了周边的情况，随后做了个手势。

丹尼·丹尼尔斯总统从车中走出来。他高大魁伟，穿着白衬衣、深色西服，系一根深蓝色领带。

柯顿·梅隆听到“嗖嗖”的声音。

他凝神搜索，继而发现了声音的来源。

原来那个古怪的装置已经启动。

只听两声巨响，房间另一侧的窗户被击碎，玻璃碎碴向最下方的人行道急速坠去。瑟瑟的寒风涌了进来，同时涌入的，还有都市的脉动声。随着齿轮的高速转动，这装置从破窗外缩了回来。

梅隆向下看去。

窗玻璃爆裂的声音引起了特工的注意。他们全都仰着头，向君悦酒店的方向望去。

这一切都发生在短短的几秒钟之内。

窗户消失了，装置也不见了，然后——

嗒——嗒——嗒——嗒——

数颗子弹射向美国总统。

特工们将丹尼尔斯扑倒在人行道上。

梅隆迅速将信封塞入衣袋内，冲到铝合金支架边，试图将那机关扯下来。

但是那个东西纹丝不动。

梅隆仔细地搜寻，仍没找到电源线。机关还在发射，显然这是个远程遥控的高功率武器。他看到特工们设法撤退到汽车里去。梅隆知道，一旦丹尼尔斯进入车内，防弹车身就能起到保护作用。

机关仍在扫射。

梅隆一跃而起，骑在窗框上，一把拽住铝合金匣子。假如他能够左右抑或上下扯动匣子，那他起码可以令这机关偏离目标。

梅隆终于将枪筒扳向了左面。没想到，这个装置居然可以随着齿轮的运转立即自动校正。

在下面的人行道上，趁着子弹偏离目标的间隙，特工已将丹尼尔斯推入车内，汽车即刻驶离。三名特工留在原地，守在茨普里阿尼酒店门口的警察也留了下来。

好几支枪被拔了出来。

他们开始射击。

目标是他。