枪内的击锤发出“啪”的一声。
手枪炸膛了。
一声巨响在圆形大厅内回荡。然而,火星并没有点燃枪管内的火药。
是颗臭弹。
杀手显得很震愕。
杰克逊明白这是怎么回事——那是空气湿冷的缘故。他曾在雨中激战过好多次,深知保持火药干燥的重要性。
怒火顿时涌上心头。
杰克逊用双手紧紧握住手杖,仿佛握的是一把剑,然后冲向那名刺客。
年轻人扔掉了那支手枪。
第二支黄铜手枪随即出现,枪筒离杰克逊的胸膛不到几英寸。
杀手扣下扳机。
枪膛又发出一声巨响,但仍不见火星。
又是一颗臭弹。
杰克逊的手杖尚未碰到刺客的腹部,就被伍德伯里一把攥住了胳膊。与此同时,一位身穿制服的男子纵身将刺客掀翻在地,好几位国会议员也采取了相同的行动。其中一位是来自田纳西的大卫·克罗克特,另一位是他的海军部长。
“放开我,”杰克逊高喊着,“让我来对付他。我知道他是谁派来的。”
但是那两位都没有松手。
刺客被众人团团包围。他的手臂挥舞了几下,随后被击倒在地。
“放开我,”杰克逊再次命令道,“我能够保护好自己。”
在这关头,警察出现了,刺客被人从地上拽了起来。克罗克特边将他交给警方,边朗声说道:“我曾经很想见识一下这世上最该死的浑蛋,这下可开眼了。”
刺客嘴里嘟囔着什么,说自己是英国国王,只要杰克逊死掉,他就能得到更多的钱。
“我们得离开这儿,”伍德伯里压低声音对杰克逊说道,“那人显然是个疯子。”
杰克逊却不愿意接受这个解释:“他不是疯子。这是个阴谋,他是被利用的。”
“走吧,先生。”说着,财政部长护着他离开人群,来到晨雾蔼蔼的户外,钻进待命的马车中。
杰克逊照办了。
然而,他的大脑却开始高速运转。