镜头之前，吴敏霞穿着泳装，流线型的身体具有寻常女孩所缺少的力量之美，但在如何一边扭转身体一边绽放笑容的问题上，她有点卡壳，她到底不是演员不是模特，能在空中反身翻腾两周半屈体完美入水，却不能自如地展现自己。这是长年累月的集体生活带给她的，她自得于在团队中的“大姐”位置，却不适应独自面对陌生的摄影师。
在吴敏霞身上，集中了举国体制下一个顶尖运动员所具有的种种特质，譬如“国家”、“荣誉”、“成功”等词汇的高频出现。在她看来，她的一切都和国家荣誉紧密相连，有些“小我”无需挂念。在26岁生日那天，她买了个蛋糕给大家，没有点蜡烛也没有许愿，因为“来不及，哪儿有空”，也是因为，她目前还没有更多挂念，毕竟国家已经提供了她生活的一切：食在运动员专门餐厅，住在运动员专门宿舍，穿有跳水队提供及品牌赞助，行动也早已被分分钟地规划，除了偶尔拿出一整天安排各种广告或采访，例如作为潘婷奥运代言人，练习面对镜头笑着说：“每一次跳水，长时间出水入水，冲击力以及水中的氯气也会导致发质变差和分叉，有时候还会有掉发和干枯的现象。每次训练之后，我会使用潘婷强韧修复功效的洗发水和护发素，为头发补充水分与韧性。”
她的绝大部分时间在训练，当然也要有学习，国家跳水队也已经为她安排好：名义上是进入中国人民大学就读，实际为了方便，由人大的老师按时来跳水队为她上课。一切都量身打造，她经常听到的话是：“你们认真专心地训练，存在什么问题，组织会帮你们解决。”
她要做的只有：赢。
