在他的精彩组诗《教规时节②》中，奥登描绘了这种幸福的状态：

你不需要凭一个人在做什么

来了解他是不是在度假，

你只需要看他的双眼：

厨师配置酱汁，

外科医生划下细微的切口，

职员填写提货单，

他们都有同样入迷的眼神，

全身心投入一件事物。

那种目中无他物的神情

是多么美妙啊！

在奥登看来，正是这样的精神创造了人类文明。“应该建造纪念碑，应该吟唱赞歌，送给那些无名的英雄们”，那些最先忽略“欲望女神”的英雄们：

忘记吃午饭，

为了做出第一块薄石片的人；

坚持独身，

一心收集贝壳的人。

要不是他们，

哪里会有今天的我们？

“欲望女神”指的是——就像爱与美的女神阿佛洛狄忒一样——掌管我们的欲望、我们的本能和内心渴望的女神。有时候我们可以神奇地克制这些欲望。奥登觉得“做出第一块薄石片的人”的特别之处就在于，他对工作如此投入，竟然忘记了吃午饭；他并没有作这个取舍的决定，他完全没有注意到肚子咕咕叫的声音。他的眼睛非常专注地盯着眼前的东西。

也许还有一些更美丽的东西，那就是我们达到这种“目无他物”状态的原因不是因为我们度假，而是因为我们发现了自己的兴趣所在——也就是说，我们入迷纯粹是因为喜悦和快乐。这就是“读者”区别于“读书的人”的特别之处。沉迷于一本书的感觉真的会让人上瘾：已经体验过几次这种感觉的人想再次体验，而且想充分体验，他也许会请求一个朋友把他那该死的黑莓手机藏起来几个小时。