以我目前尽人皆知的生活条件，以我的艺术，我为家族赢得了一些微不足道的荣誉。尽管它们无关紧要，我还是要在适当的场合一一讲述。我对自己出身贫寒却为家庭打下荣誉的根基感到骄傲，这比出身显赫却以自己的丑行给祖宗脸上抹黑要强得多。那么，现在我就从我是如何顺乎天意而降生开始讲述吧。

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我的祖上住在瓦尔达姆布拉，他们在那里有大量的产业，过得像小贵族一般，但因适逢乱世而深居简出。他们个个勇猛尚武。

当时他们的一个幼子名叫克里斯托法诺，与邻居中的某人结下深仇大恨。双方的家长都介入其中，仇恨的火焰极其可怕，大有摧毁对方全家之势。在这种情况下，几位长者与我的祖上将克里斯托法诺遣送出去，与之争斗的年轻人也被打发走。他们将那个年轻人送到锡耶纳。我们的人将克里斯托法诺送到佛罗伦萨，在靠近圣奥尔索拉修道院的基亚拉路给他买了一座小房子，还在里夫雷迪桥附近给他买了上好的地产。

这位克里斯托法诺在佛罗伦萨娶妻并生儿育女。几个女儿先后出嫁，儿子们就在父亲去世后分了家。其中一个叫安德烈亚的儿子分得了在基亚拉路的房子和其他一些东西。他也成了家，生了四个男孩。老大叫吉罗拉莫，老二叫巴尔托洛梅奥，老三叫乔瓦尼，后来成为我父亲，老四叫弗朗切斯科。

这位安德烈亚•切利尼擅长建筑并以此为职业。乔瓦尼，也就是我父亲，比他几位兄弟对这一行当更感兴趣。维特鲁威 说过，要想成为一个好的建筑师就要懂点音乐并善于绘画。因此乔瓦尼就在掌握了绘画之后开始学习音乐，后来不但学会了音乐理论，还能熟练地演奏维奥尔琴 和长笛。他学习历来勤奋，几乎是足不出户。

他们有一个邻居名叫斯特凡诺•格拉纳奇，他有几个女儿，个个如花似玉。也是天意如此，乔瓦尼看中了其中一个叫伊丽莎白的姑娘，对她一往情深，后来便向她求婚。由于两家是近邻，双方的家长彼此熟识，要确定这桩婚事太容易了，而且双方都觉得自己的安排十分妥当。

两位老人同意这门婚事，随后就商量嫁妆问题，但在这件事上双方产生了一点小摩擦。安德烈亚对斯特凡诺说：“我儿子乔瓦尼是佛罗伦萨，也是整个意大利最棒的小伙子。我要是早一点安排他成婚，我就能得到佛罗伦萨城像我这样的人家所得到的最像样的嫁妆。”斯特凡诺则回答说：“你有一千个理由，但我有五个女儿，还有五个儿子，我一旦算出个数目，也就只能拿出恁多。”