092  到奥斯本宫做客的中国家庭The Chinese Family at Osborne Palace

8月23日

上周一，最近刚从广州搭乘英国船只“皮尔女士号”直接来到英国的一个中国家庭，应女王的特别邀请，由菲普斯中校护送到了怀特岛上的奥斯本宫来觐见维多利亚女王陛下。这个家庭包括一个名叫钟阿泰（Chung-Atai）的绅士、他的两位妻妾、他的小姨子以及一位中国女仆。那三位女士都拥有作为中华帝国上流社会女性标志的小脚。这个家庭于星期天下午离开了伦敦，在南安普敦的拉德利旅馆过了一夜之后，便于星期一乘坐邮轮来到了怀特岛上。船长在先去了西考斯岛之后，便把船上的贵宾送到了东考斯岛上。女士们在钟阿泰先生、跟他们一块儿从中国来的克劳福德先生和已经在本地居住很多年的莱恩先生等人陪伴下，按照女王陛下的意愿，在11点半的时候前往奥斯本宫。女王、艾伯特亲王殿下以及皇族下一代的所有成员，都在国宾接待室里欢迎这个中国家庭的到来。中国客人们是由华茂公司的少东家哈蒙德先生介绍给女王陛下和其他皇族成员的。钟阿泰先生的小妾有幸为女王表演了歌咏节目，多才多艺的女王自然很想聆听这位天朝女子的独特表演。钟阿泰的正妻则向女王赠送了一张由比尔德先生用达盖尔银版法为这个有趣家庭所拍摄的全家福照片。那位小妾还送给公主一双非常漂亮的绣花鞋，那是她自己用金线刺绣，并按自己脚的大小（长2.25英寸，宽1英寸）缝制的。这两件礼物都被女王一家非常客气地接受了。以和蔼可亲而闻名遐迩的艾伯特亲王殿下认为这个中国家庭可能会对从中国引进的众多植物和花卉感兴趣，所以便领着客人来到国宾接待室旁边的花园里，带他们参观那儿的花坛和花圃。女王陛下和她的孩子们则看着那些女士们无助而不雅的走路姿势而捂着嘴笑。因缠足而引起的脚变形严重影响了她们的步行能力，只要走一小段路就会气喘吁吁。亲王殿下接着领客人们参观了用精美琉璃砖装饰的走廊，最后又向他们展示了国宾接待室里那张表现万众敬仰的女王及其皇族配偶和全家老小的大幅油画。女王的侍卫也向客人们解释了台球桌的功能，并且还揭开台球桌上的盖布，打了几杆作为演示。在离开奥斯本宫的时候，客人们还应邀去菲普斯中校的家里做客， 并被介绍给了菲普斯夫人，即德萨特伯爵夫人，及其家庭成员们。然后他们回到了考斯岛，为自己所受到的接待而感到极其欣慰。同一天晚上，他们便回到了伦敦。

三位清朝的高官——爱新觉罗•耆英、两江总督伊里布和作为军队统领的提督牛鉴——于8月20日在一大群各级官员随从的拥簇之下来到了我们的军舰上，对英国全权大使、海军司令和陆军将领进行访问。“康华里号”军舰被指定为双方会晤的地点。有一艘汽艇将他们从海岸边送到了英国海军的旗舰上。但他们在海岸边登上汽艇时，“康华里号”鸣响了三声礼炮，这是根据英国方面的礼仪规定。当他们登上旗舰时，两位英国海军上校和英国特使团的秘书在舷梯旁迎接他们，并将他们带往船尾的艉楼，或者说是艉楼附近的上层后甲板。英国全权大使、海军司令和将军都穿着大礼服和军官制服站在那儿，毕恭毕敬地迎接贵宾。当清朝官员们走近时，我们戴假发的英国官员也往前走了几步。清朝官员们寒暄了几句，英国官员则脱掉了他们的海狸皮帽，鞠躬回礼。当双方完全走到一起时，他们诚挚地握手致意，接着便如释重负地回到舱房里去休息。海军陆战队队员们在上层后甲板上列队作为仪仗队，水手们散布在上层甲板上，海军军官们在舰上随处可见，他们都穿着制服，显得精神饱满，意气风发。当清朝官员们来到船尾的上层后甲板上时，还没来得及从眼花缭乱的状态中恢复过来，乐队便奏响了英国国歌《上帝保佑女王》，这更使他们大吃一惊。后来，在参观整个军舰时，清朝官员们对于他们所看到的一切都赞不绝口：你可以想象那些除了中式平底帆船之外从没见过其他更大船的人首次见到一艘正规战舰时的心情。他们在军舰上吃了午饭，有的清朝官员因喝了樱桃甜酒和白兰地而醉醺醺的。所有的来宾在告辞时都显得兴高采烈和心满意足。几天后，英国人回访了这些清朝官员们，并在城外的一个寺庙里受到了接待，也没有发生什么大不了的事情。那儿有一个八旗兵的仪仗队，还有很多的官员，一个乐队，以及一顿糕点加小吃的美餐。礼节十分隆重。这可以使你对那次会晤有个基本的概念。