引言 始于简洁
苹果的包装设计团队刚刚给史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)做完提案。从他们的表情就可以看出,大事不妙。尽管他们的提案没有惨遭驳回,但他们的表情却摆明了“事情没有预想的那么顺利”。
我对他们深表同情。因为我深知,为了这个项目,为了解决棘手的包装问题,这些人夜以继日地工作了数周,倾注了所有的心血。虽然当时我做的项目与之毫无瓜葛,但我还是受邀前往密室参加集体研讨。
和史蒂夫会面后,团队成员都成了泄气的皮球,一个个闷闷不乐。我在茶水间与创意团队的负责人不期而遇。
“被蒙在鼓里实在太折磨人了,”我说,“告诉我吧,早上到底发生了什么事。”
“嗯……”负责人支吾了一声说,“史蒂夫提出的简洁方法把我们给镇住了。”
也就是说,史蒂夫否定了他们的工作——不是因为他们的工作没做到位,而是因为,从某个角度来看,创意团队没能提炼出最基本的方法。说白了就是,这条路明明可以直行,他们却绕远了。
我想,困扰史蒂夫的不是团队的创造力,而是这个项目本身。项目负责人带领创意团队为同一款产品设计了两款不同的包装,史蒂夫却断定这么做毫无意义。他说:“只需将二者结合!只要一件产品,一种包装!”他认为,项目团队没必要考虑第二种包装方式。
史蒂夫是对的。这么做更简洁、更迅速、更出色。尽管史蒂夫和项目团队只聊了几分钟,但团队里的精英们却由衷地感慨:为什么史蒂夫总是能先于他们考虑到这些问题!
“一切始于简洁”是苹果公司的核心价值观。它时而激发人们的灵感,时而代表着苹果公司的精神。但无论何时,“简洁”始终是苹果区别于其他科技公司的根本,也是苹果在纷繁复杂的世界独占鳌头的力量源泉。苹果始终对“简洁”有着近乎虔诚的信仰。
和苹果公司打过交道的人都可以证明,“简洁”的方法往往并不简单。为了做到这一点,人们反而要花更多的时间、金钱和精力,甚至可能会得罪人。但多试总比不试好,“简洁”往往能带来更好的结果。
早在乔布斯和斯蒂芬·沃兹尼亚克(Stephen wozniak)共同执掌苹果公司之初,“简洁”就成为了推动苹果前进的动力。苹果和其他一些企业不同,当那些企业还在埋首处理数据时,苹果已经致力于推出“简洁”的电脑,以求帮助人们做更多的事情。
“简洁”也促成了麦金塔电脑的诞生。麦金塔电脑是电脑史上最大的飞跃——用鼠标控制图像界面。(别问我“是谁发明了这玩意儿”这类专业问题,麦金塔是第一台将“用鼠标控制图像界面”普及的电脑。)
1984年,当史蒂夫·乔布斯宣布麦金塔电脑问世时,他称麦金塔电脑为“疯狂的伟大”。他说的话让人们在未来几十年里都受益匪浅。
也许就是这种“疯狂”,让人们为了一睹科技里程碑的风采而排起长队。11年后,史蒂夫重掌苹果,“疯狂”的场景再次出现,人们再次排起了长队。首先,史蒂夫重燃了iMac的电脑热潮。然后,他又通过iPod和iTunes掀起了音乐革命,紧接着是通过iPhone引领智能手机革命。最近,他又用iPod引领了市场。
苹果创造的每一次历史性变革,都得益于公司尊崇的“简洁”理念。每一款新设备,无论是创造新事物,还是颠覆旧事物,都是因为——正如iMac的旧广告所说的——这项科技“太神奇、太简洁”了。