突然，这双铸铁之手中的一只缓缓抬起，做了一个庄严的动作；应着这只手的意志，一个号码走到讲台上。这是联众国诗人中的一名，他非常幸运地入选，负责朗诵诗篇，赞美我们的欢庆仪式。

神圣的、洪亮的抑扬格诗句响彻各个看台。它们描述着那个失去理智、嘴唇像玻璃一样透明的男人；他此刻正站在台阶上，等待自己的疯狂行为即将招致的逻辑后果。…… —道火光……在这些抑扬格诗句中，但见建筑群左右摇晃。它们融化了，朝天空喷射金属溶液，轰然倒下。绿树被烤焦，树汁缓缓淌尽；树干像黑色十字架或者骷髅一般伫立。然后普罗米修斯出现了（这指的是我们）： 

……用机器和钢铁

他驾御着熊熊烈火

用法则束缚住混沌……

世界焕然一新；它变成了个钢铁的天地——钢铁的阳光、钢铁的树木，钢铁的人类。突然，一个疯狂的人“解开火焰的镣铐，释放了它”，世界再度陨落……不幸的是，我素来不大擅长记忆诗歌，不过我有一点可以确定：你再也找不出比这更富有深意、更优美的比喻了。

铸铁之手又做了个庄严、沉重的动作，另一个诗人出现在立方体台阶上。我吃惊地站起来。这不可能！可是……厚厚的黑人嘴唇——是他。他为什么没有告诉我他被授予了如此特殊的礼遇呢……他的嘴唇颤抖着；它们是铅灰色的。哦，这我当然能理解；毕竟，他正和无所不能者，和安全卫士的领袖紧挨着站在一起！不过，不管怎样，我们都不应该任由自己陷入如此紧张的情绪呀。

斧头般快捷锋利的诗句……它们叙述着闻所未闻的罪行：有人胆敢写出一些亵渎的诗歌，管无所不能者叫……哎，不，我不敢重复那个字眼儿……

R-13号念完以后，面色苍白，低垂双眼走下台阶，径直坐回座位（我没想到他这么害羞）。有那么一瞬间，我看到他身后有张脸……一个尖锐、深色的三角形——下一个瞬间我就又看不到它了；我的眼睛和成千上万人的眼睛一样，一齐转向那台死刑机。随即——那只超人般的铸铁之手又做了个动作。