龙马与广之丞合力用两轮车载运吊钟到海边。

“把这座吊钟运到海边做什么？”

“也许从黑船上看过来会像大炮吧？”

“大炮？！”龙马难以置信地反问。这种骗小孩的伎俩真的起得了作用吗？ 

——所有人都不明就里地惊惶失措。在浦贺，日本方面更换了谈判官，美方渐渐焦躁起来。

新的谈判官是与力香山荣左卫门。香山继续坚持要“萨斯凯哈纳号”驶回长崎的主张，并且含糊地表示，到了长崎会考虑接受美国总统的文书。

“若是在该地接受文书，对我国是个侮辱！”康提拉高分贝抗议。

负责谈判的康提懊恼地将日本的响应告诉培里：“他们坚持我们要先去长崎。”

迟迟未有进展的谈判令培里焦急不已，终于决定打出下一张牌。

“下令‘密西西比号’驶进江户湾！”

“密西西比号”接到指令，拉起汽笛，喷着黑烟往江户前进。 

——培里的这项策略，奇妙地改变了龙马的命运。

站在品川海岸瞭望大海的龙马和广之丞，自然不知道浦贺奉行所在谈判最前线的辛劳和培里的焦虑。他们还优哉游哉地谈论传说中的黑船。听说一艘黑船装载数十门大炮，龙马产生了单纯的疑问。

“大炮那么重，船不会沉吗？”

“那船太大了，沉不了。”

“听说它驶在海上还会冒烟呢。”

“实在令人想不透啊。”

广之丞对黑船同样也是一知半解。龙马看看四周，尽是些忍着睡意的下士和抵挡不了睡神的老上士。

“真想看一眼黑船。敌我不明怎么作战呢？”

“喂，你别走啊！”

“我是为了见识广阔的世界才到江户来的。我要去亲眼瞧瞧，黑船到底是什么玩意儿。”

龙马想，就算少了他一个人也不是什么问题，于是不顾广之丞劝阻，若无其事地离开岗位。他沿着海岸小路，跑到羽田村附近时，被负责该区守备的某藩士兵逮个正着。

“你在这里做什么！”身上带着战斗装备、手持长枪的藩士在此警戒着。

“我……我想来看看浦贺的状况……”

“你是哪藩的武士？叫什么名字？”

“慢着，你们在此是为了防范黑船吧。敌人不是我，而是那些外国人啊！”

“但也有人趁着黑船来袭的混乱，刺探别藩军备的虚实啊。”

“我没有这个意思。”

龙马虽然一再否认，但藩士们依然认为可疑，将他押至营哨内。在几名藩士的包围下，龙马察觉身处险境，急速地后退两步，乘隙拔刀在手。藩士们见到龙马的身手，立刻摆下阵势迎敌。

“岂有在此被捕之理！”龙马转身蹿入草丛中，藩士们立刻在后追赶。不停穿越树丛掠过长草的龙马，听到背后砰砰的枪响逐渐逼近，拔腿狂奔，一口气冲到了崖边。山崖下是羽田海岸，往下一瞧，滔滔浪花拍岸而上。

“逃到哪里去了？”

“快找！”

藩士们在后面叫着。

龙马紧抓住崖下的岩石，一步步踩稳石头横向移动。他谨慎地伸出手抓住突岩，却听到后方发出咔啦咔啦的声音，松脱的石块咚的一声掉进海里。龙马吞了口唾沫往声音的方向看去，岩石上竟然出现了一只手。莫非是追兵来了？龙马焦急地再往旁跨步，哪知岩壁上已无立足之地。我命休矣！龙马再次回头。

一个貌似官兵的人踩着石缝往龙马靠近，他抬头一望。“啊！”那个人竟然先吓得藏起脸来。龙马本也反射性地背过脸，但转念一想：“咦？”他又回头把那人的脸看个仔细。

“……桂兄？你是桂小五郎兄吧！记得我吗？我们在品川的饭店里见过面。”

“欸？”小五郎怀着戒心，略略偏过头来。

“啊！你是土佐藩的！”

“是。”

“你在这里做什么？”

“我来看黑船。”

“我也是啊。”

“果然！”龙马攀着岩壁张着嘴笑说，“桂兄，你真的说中了，没想到那黑船真的来了。”

“其实我也吃了一惊，这话是松阴老师告诉我的，我只是现学现卖。”

“松阴老师？”

“那位老师早就知道会有这一天了。”

此时，一声巨大的轰隆声朝他们而来，铿铿铿的声音不断逼近。龙马与小五郎左右张望，只见一个庞大船首像是从岩壁突刺出来般，接下来是宏伟的黑色船体，“密西西比号”整个船身跟着显露了出来。

“啊啊！”

龙马不自觉地拔刀出鞘。“密西西比号”的烟囱喷着黑烟，明轮的轮桨在海面掀起激烈的水波。美利坚的国旗正随风飞扬。

“这就是……黑船？！”

在巨大的船身面前，龙马的刀渺小得一无是处。不到一眨眼工夫，龙马和小五郎已浸在海水中。“密西西比号”激起的巨浪，将龙马和小五郎吞没。