25.惠能《六祖坛经》

（公元638—713）

佛教兴起于公元前六世纪的印度北部地区，这都得益于乔达摩·悉达多一生的传教。乔达摩·悉达多是喜马拉雅山脚下的一个小国的王子，他看到了世间种种苦难，大为震惊。于是他隐居起来在一棵大树下沉思了多日，试图寻找苦难的根源，最终他大彻大悟，成为了佛陀，或者“大彻大悟之人”，并且他以自己的所悟开始传播一种新教义。

乔达摩生长于古印度的婆罗门教世界，并且也接受其教规（我们在前面的《薄伽梵歌》（17） 中已经提到）：世界不是真实的，一切都是虚幻；每个人从生到复生，生死轮回多次。生死轮回之间是因为前世所行善恶，所产生“业力”，每个人都应“遵守世界的法则”，完成自己的责任。在这一传统思想的基石上，佛陀提出了他的新思想：“四谛”。“四谛”包括众生皆苦、苦源自欲，克服欲的需要遵循“八正道”（正见、正志、正业等等）。佛陀最重要的思想是指出欲望使人沉湎于业的轮回，即使来世的痛苦更加深重，人在幻象的推动下也会难以自拔地追求来世。幸而佛陀的教导可以帮助人摆脱这欲的轮回，进入“涅槃”的境界，灵魂用寂灭的方式得到解脱。

悉达多死后几百年，佛教在印度、南亚和中亚地区得到广泛传播，在公元1世纪传入中国，又从中国传到朝鲜和日本。几百年里，佛教内部产生了不同的学术观点和流派，出现了大量的经文（佛经，至少在名义上，所有的经文都是佛陀的教诲）。“大乘佛教”是佛教在中国最大的教派，这一流派的教义认为：只要信徒保持虔诚，就可以在菩萨的帮助下脱离轮回，进入天堂（这与悉达多原始朴实的涅槃说相去甚远）。“大乘佛教”在中国非常流行，众多的信徒重修庙宇、再塑金身，刻印佛经，以此来显示自己的虔诚。

公元5世纪末到6世纪初，“大乘佛教”发生了重大转变，产生了名为“禅宗”的新的静坐冥思教派，更多的西方人可能对这个字的日语发音“zen”更熟悉。禅宗的始祖菩提达摩是一个传奇性的僧人，他的出身无人知晓。禅宗教导人们：对解脱来说最重要的不是宗教善行，也不是寻求菩萨的帮助，而是真诚地打坐参禅，将教义、经文、欲望与杂念彻底抛弃，寻求与天地的融合，期待一种顿悟境界的来临。

菩提达摩的新流派内部同样出现了派系之争，各个流派争夺正统的地位。最终，禅宗被一个人神奇地整合为一。惠能本来是中国南方一个没有文化的木匠，成为一名禅宗和尚后，迅速在讲经传道方面表现自己的天才，成为禅宗公认的六祖。他直接接过菩提达摩的衣钵。他的生平和著作记录在《六祖坛经》中。

《六祖坛经》的名字十分奇异，它没有记载佛陀的教诲，却被成为“经”，这在佛学经典中这是独一无二的。这本书由三部分组成：惠能的自传，长长的讲经，一系列言语、叙事、经义的片段。最有趣的自传部分被认为是惠能对一个名为神会的僧人“口述”，由后者记录下来的，因为惠能被描述成一个目不识丁的人。这完全没有根据，这本书在惠能去世后很长时间才出现。流传的惠能教义是内容的来源，同时还收录了众多有价值的对话。这本书涉及到的惠能讲经的内容肯定已经在口头流传了很久。