她谈起一位做紫檀木的顾师傅。第三次见面后，她手写一封信给他。许多大师没有电邮，也不习惯短信。她便用这样老派的方式告诉他们她对那些手艺的珍惜，对他们人品的敬重，以及她自己的梦想。没多久，顾师傅回了信。四大张信纸洋洋洒洒，他向她讲述自己的生活，从年轻时如何在贫乏的环境中找到一本世界名著，到与这个新世界似乎越来越格格不入的困惑……未读到信末她已为之动容：他说，自己的生命已是夕阳，他愿意把余下的光和热给“上下”，惟一的要求是，如果“上下”成功了，她能请他去趟法国，让他拜访一下心中的偶像维克多·雨果和戴高乐将军的塑像。

成为忘年交的两人一直写信交流，两年后，顾师傅为“上下”做出了表面如绸缎光滑的紫檀木家具。过去许多工艺大师只为观赏性、甚至纯粹炫耀手艺精湛而制作，如今，蒋琼耳却要这些工艺无限贴近生活。细节的改良最为艰难，为了寻找最佳舒适度，曲线以毫米为单位调整。最终的生产也完全不用钉子，木榫结构使它浑然如整木雕成。精致的代价是，一把椅子至少耗时六个月。最令人无奈的是，即使你备下最好的手艺人和最充足的时间，也未必能得到这样一件家具，因为紫檀木料稀少，不是随时都有货源。