在伦敦这个资本主义的老巢的精神中枢——大英博物馆阅览室,怎么反倒滋生出共产主义思想和无产阶级革命,这一方面看似令人费解,另一方面更证明着阅览室的海量库存以及极其科学的检索结构,让马列两人,可以找到最符合自己理论发育脉络的精神食粮。阅览室直径并不大,只有42米,然而它32米的高度,竟几乎给它的空间扩展成那种维多利亚花园式的迷宫,因此书架可以绵延至40公里,藏书达130万册。当然,由于最科学的分类检索和指示,这个迷宫只会属于英文文盲。
其实,在1997年以前,这里才该真正叫做“大英博物馆的图书馆阅览室”。1997年,图书馆彻底乔迁,只剩下这圆顶阅览室。虽然它依然有着130万册藏书,但要寻觅莎士比亚作品的初版本、亨德尔的乐谱原稿以及莫扎特、海顿等人的早期版本,还得去新的不列颠图书馆。
对于中国参观者——这个巨大空间是能甩着手就进去的,什么都不用登记——最感兴趣的或许就是马克思曾经的贵臀所在。有人认为是G7行的位子,有人认为他并无固定的座位。但想寻到地面上被长期阅读磨出的“导师脚印”,那只是个不要去迷恋的传说。