让我们先看看印象派兴起之初法国有什么?
当时称霸艺术圈的是新古典主义和学院派的一群老学究,其代表是维安,徒弟大卫和再后来以画女体出名的安格尔。他们的作品选题主流而宏大(多为古代历史/神话或现实的重大事件);绘画技巧扎实且稳定,构图上完整有序,造型上以素描起笔,轮廓清楚明晰,善于刻画精致,细腻,大方的人物。在卢浮宫的法国厅中,安格尔的《大宫女》被放在正对入口的地方,远看生动细腻,一条白皙美背流水般画过画布,侧转视人的容颜安详明艳,毫无瑕疵;近看,女子头上典型的土耳其头巾,手持的孔雀羽扇,身下和衬景的绸缎上各种细节历历可数,明暗把握极为敏感,连反射在器物上的光彩都一一可见。而这些画幅巨大,制作精美的艺术品只合适放在皇室宫廷或中产阶级豪华的别墅内,作品本身承载了太多政治,文化和社会意义。而现实呢?经历了启蒙运动,资产阶级革命,工业革命后的法国,科技迅速发展,文化艺术提高,当新一代艺术家坐上火车,在飞驰中感受到“新文化/新文明”的力量时,他们需要一种新的艺术形式去展现自己的热情。室内三十年出一作品的速度已经不合适他们。他们要走到室外,去接触大自然,感受眼光,了解人民,去表达对一个新社会的理解。于是《日出》产生了,《奥林匹亚》产生了,《芭蕾舞》系列产生了。