研究发现，若丈夫比妻子大4—6岁，能生育最多的子女，且下一代较他人更聪明、身体更健康。如果妻子年长于丈夫，无论相差多少，生育子女的数量都较少。而丈夫若比妻子年长15岁，则婚姻生活最美满。

马丁·菲德指出，老夫少妻的组合最符合人类遗传特征。“通俗地说，年长的男性更会关心人，而且有一定经济基础，和他们结婚可以过上比较安稳的生活，也避免了很多家庭纷争。此外，2001年，我们曾对仍保有古老传统的游牧民族进行了调查，发现年长男性的竞争性更强，女性有时就喜欢这样的人。”