这就是我们的救世主降生五十年之前布立吞人的进步情形,此时的罗马人在尤利乌斯·凯撒大将军的统领下,已经掌控了当时的已知世界。那时候凯撒刚刚征服了高卢,还在那儿知道了许多有关对面那座有着白色峭壁的岛屿的事,又听说住在岛上的布立吞人勇敢无畏,有的还被请来帮助高卢人反抗自己呢 !他见距离这么近,便决定接下来就到不列颠去,征服那个国家。
于是,尤利乌斯·凯撒带领一万两千名士兵,分乘八艘船,漂洋过海来到了我们这座岛上。他从加来和布洛涅之间的法兰西海岸出发,“因为那里是到不列颠去的最短路径”;现在我们的轮船每天都沿这条路线走,也正是这个缘故。他以为能轻易征服不列颠,但事情并不像他预料的那样简单,因为无畏的布立吞人作战极为勇猛,骑兵又不在身边(一场暴风雨把他们逐了回去),再加上有几艘船在靠岸后被一个高高的海浪击成了碎片,凯撒可谓是冒着一败涂地的风险。然而,勇敢的布立吞人每击败凯撒一次,凯撒总能向他们加倍讨还。尽管不是完全心甘情愿,可他还是愉快地接受了对方的求和,离开了。
可是,第二年的春天他又来了,这回带来了八百艘船和三万士兵。对此,不列颠部落选出了一个布立吞人做他们的大将军。在拉丁语里,这位将军的名字是卡西维劳努斯,他的布立吞名字是卡斯沃尔伦。他可是位骁勇善战的将军,士兵和他一起抗击罗马敌军时都表现得十分出色,害得罗马士兵一看见大片飞扬的尘土,或者听到不列颠战车疾驰时发出的咯咯声,就胆战心惊。除了几场规模较小的战斗以外,在肯特郡的坎特伯雷市、萨里郡的彻特西市和一座沼泽四布的林间小镇附近都发生过战役。最后那个镇子就是不列颠领土的首府,也是卡西维劳努斯的地盘,估计距离现在的赫特福德郡圣奥尔本斯市不远。然而,从总体上来说,尽管勇敢的卡西维劳努斯和他的士兵作战时总是勇猛如狮,但还是吃了败仗。再加之其他的布立吞首领对他心怀嫉妒,老是跟他吵架,各首领之间也争执不断,他终于不再坚持,提出了求和。尤利乌斯·凯撒很高兴能够轻松地授予和平,就带着剩余的船和士兵再度离开了。他本来指望在不列颠寻找珍珠,据我所知,他可能也确实找到了一些??墒遣还茉趺此担辽僬业搅嗣牢兜哪凋?,而且还遇见了坚强不屈的布立吞人。我敢肯定,他对于后者的抱怨和八百年后的那位法兰西大将军拿破仑·波拿巴如出一辙。拿破仑曾说过,在被英格兰人打败以前,他们从来没见过这样蛮不讲理的家伙。我相信他们从来没见过,而且以后永远都不会见到。
将近一百年过去了,不列颠一直平安无事。人民不仅改善了城镇的样貌,生活方式也有所进步。他们变得更加文明开化,还走出家乡,从高卢人和罗马人那里学会了很多东西。终于,罗马皇帝克劳迪厄斯派能征善战的奥卢斯·普劳提乌斯将军带着千军万马来征服岛屿,而且没过多久,皇帝也亲自披挂上阵了。但他们收获很少,于是又来了个名叫欧斯托里乌斯·斯卡普拉的将军。一些布立吞部落的首领屈服了,但其他人却决心誓死抗敌。这些勇士当中的佼佼者就是卡拉克塔库斯(又名卡拉道克),他带领军队,在北威尔士的山区向罗马人发起攻击。“这一天,”他对自己的士兵说, “会决定不列颠的命运 !你们是自由之躯,还是终身为奴,从此刻开始就要见分晓。记住你们那些勇敢的先人,就连高高在上的凯撒都被他们赶回了大海那边 !”士兵们一听到这番话,就一面发出震天的呼喊,一面向罗马人冲去??墒窃诮聿返墓讨校剂⑼倘说奈淦飨喽月浜螅蘼砣说睦:涂妆人乔刻嗔?,结果布立吞人败下阵来。勇士卡拉克塔库斯的妻女被捕、兄弟自首,而他本人则被虚伪且卑鄙的继母出卖,也落进了罗马人手里。对方押着卡拉克塔库斯和他的全部家人,耀武扬威地回了罗马。