书摘随读

作者序

数学不只教你管理，还能促进人际关系

不久前，我的朋友布雷奇来找我，神情十分沮丧。他四十岁左右，在我认识的人当中也还算聪明，可是他却一直搞不定正在上的管理课程。原因就出在他的数学考试始终不及格。他亲口告诉我：“加法和减法我会得差不多啦，可是讲到乘法，我就挂掉了；即便用了电子计算器，我也不知道自己到底弄对了没。”于是我借了他一本我以前写给八岁小孩看的书——《可怕的算数》（The Awesome Arithmeticks），几星期后，他就通过考试了。

如果你和很多人一样——像我的朋友布雷奇，认为自己没有数学细胞，也许那是因为你在一开始就漏掉了某个重要的环节，后来所学的东西也就一片茫然了。这也就是为什么我决定写这本书，从加法开始，然后延伸到一些异想天开的玩意儿，那你就可以顺着本书叙述的脉络来领会，让所有的观念各就各位。如果你觉得前几个部分太简单了，大可以跳过不看；等你读到后面如果卡住的话，随时都可以回头翻翻，看是从哪里开始没有搞懂。

别太担心，这本书“不是”教科书！当然，你在书里会看到许多数字和图表，还有一些讨厌的东西，像是π，还有x2 ……可是在书里，没有测验，也不会有考试，更不会有人在你读到睡着时对你大吼大叫。这本书的目的，是针对平常用得着的数学运算，提供给你一些友善的建议。比方说，估算粉刷房间该准备多少油漆，或者规划一趟行程会用掉多少时间，等等。本书同时还会带你搞懂一些更奇怪的东西，像代数问题和百分比之类的。这样子一来，你就不会被讨论数学功课的12岁学生给吓傻了。一路读下来，你还会看到一些有趣的东西，像空间曲面、扑克牌牌面的问题，甚至还有几个数学把戏，可以让你拿来向朋友炫耀一番！